La 2a Guerra Mundial:
Tratado de Versalles y el ascenso de los totalitarismos en Europa
Al finalizar la Primera Guerra Mundial, y declararse el armisticio, los Aliados se reunieron en la Conferencia de Paz de París para acordar los términos de la paz con Alemania, el desaparecido Imperio austrohúngaro, el decadente imperio otomano y el Reino de Bulgaria. Los aliados redactaron y firmaron tratados por cada una de las potencias vencidas; el Tratado de Versalles fue el que se le impuso al imperio alemán
Las discusiones de los términos de la paz empezaron el 18 de enero de 1919, y fue presentado aante Alemania en mayo siguiente como única alternativa; su rechazo habría implicado la reanudación de las hostilidades. El día después de la aceptación del Tratado, el 23 de junio de 1919, fue día de luto en Alemania, considerado como la primera gran derrota del parlamento y el "pecado original" de la recién formada República de Weimar
Tanto la delegación alemana como el gobierno alemán consideraron el Tratado de Versalles como un dictado impuesto a la fuerza sin un mecanismo de consulta o participación. De hecho, el conde Ulrich Brockdorff von Rantzau (quien dirigió la delegación alemana) vio imposibilidad de negociación en la conferencia. Particularmente molesto fue el precepto, incorporado en el Tratado, de la culpa y responsabilidad de Alemania en la iniciacion de la guerra. Esto se convirtió en un elemento de tensión en la política interna en Alemania entre la derecha y los grupos nacionalistas -que rechazaban de plano todo el tratado, siendo partidarios de su revocación-, y el centro liberal y los socialdemócratas -que trataban de suavizar las cláusulas más perjudiciales contra Alemania y otros países.
El tratado estableció la creación de la Sociedad de Naciones, por iniciariva del presidente de los Esrados Unidos Woodrow Wilson. La Sociedad de Naciones pretendía arbitrar en las disputas internacionales y evitar futuras guerras; si embargo, se vetó el ingreso a Alemania. El presidente francés Georges Clemenceau fue el más vehemente en cuanto a las represalias contra Alemania, dado las enormes pérdidas humanas y materiales producidasen suelo francés, donde la invasión alemana habí transcurrido gran parte de la guerra.
Los acuerdos que se firmaron en Versalles no respetaron el espíritu de las negociaciones sectretas entre Rusia y Alemania, en el Tratado de Brest-Litovsk, ya que a Alemania se le expropiaron todas sus posesiones en el exterior, los territorios de Alsacia y Lorena, se le prohibió tener aviación y se limitó el número de hombres de sus fuerzas armadas a 100.000 y además se planteó una suma indeterminada en concepto de resarcimiento por daños de guerra, que podría ser pagada no solo en metálico, sino también en producción industrial
Otros requerimientos exigía a Alemania la pérdida de la soberanía sobre sus colonias (administrativa) y otros territorios.
Las duras condiciones impuestas a Alemania fueron utilizadas por el nacismo para alcanzar el poder y como pretexto para su política expancionista posterior.
